民间有俗语：“不怕生错命，就怕取错名。”倒不是因为古代人非要起一个特别好的名字，而是他们在封建皇权之下，因名字获罪的人太多了。如果名字起得有问题，轻则仕途不顺，重则脑袋搬家。这正应了那句话：人在家中坐，祸从天上来。

鱼遵

十六国时期的苻生就是一位让人有很多忌讳的皇帝。苻生自幼独眼，力举千钧，击刺骑射，冠绝一时。他是带兵打仗的一把好手，冲锋陷阵，视死如归，多次重创晋军。

但他的性格非常残暴，不适合当皇帝。他的祖父苻洪曾对他的父亲苻健说：“此儿狂悖，宜早除之，不然，必破人家。”果不其然，苻生登基后，大权在握，无人敢约束他，肆无忌惮的他如豺狼虎豹一样嗜杀成性。有一日，天上出现了日食，那时人们认为日食就是太阳突然坠落了。有奸臣趁机向苻生进言：“太阳象征着天子，日堕就意味着王堕，一定是朝中大臣王堕与苻生相克。”苻生一听，这还了得！直接下令斩杀王堕，以抵消天灾。

还有一日，城内的孩子们正传唱一首童谣：“东海大鱼化为龙，男便为王女为公，问在何所洛门东。”其实，这首童谣可能是苻生的堂哥苻坚有意找人编写传唱的，暗喻苻坚最终将取代苻生，登上皇位。可惜苻生没有理解童谣的意思——他做了一个噩梦，梦中有一条大鱼狂吃蒲草。他醒后认定是童谣与梦相对应，将前秦开国功臣鱼遵满门抄斩。因为苻生是这么想的：广宁公鱼遵，姓鱼，对应了童谣中的“东海大鱼化为龙”，鱼遵，反过来就是遵（尊）鱼，鱼跃龙门，便会化为龙。这不就让民间童谣和他所做的噩梦联系上了吗？于是，就因为这个名字，鱼遵给自己和家人招来了大祸。

苻生在登基后做的第一件事便是下诏：今后，谁胆敢说残、毁、伤、少、无、不足等会令他不爽的字眼，就处死谁。当时，有个太医便因此倒大霉了。那个太医为后宫配制安胎药的时候，苻生随口问了一句选用的人参怎么样。太医回答：“虽小小不具，自可堪用。”太医的意思是说，虽然药材稍有欠缺，但制作出的安胎药还是能用的。可苻生却认为太医这是在讥笑他的眼睛，勃然大怒，当即挖去了太医的眼睛，然后处死了太医。

别的皇帝随身携带笔墨纸砚处理国政，苻生却不一样，随身带弓箭、佩刀也就罢了，他带的是钳子、锤子、凿子，专门用来随时动刑。别的大臣上朝是汇报工作，他的臣子上朝那就是从鬼门关走一遭。

五娘子

因为名字招致杀身之祸的大臣，哪怕遇到明君，也是难逃一劫，李君羡就是个例子。他曾跟随秦王李世民逐鹿中原，在李世民即位后，他还曾击退突厥军队，解长安之危。李世民曾夸赞他：“似君羡这等勇猛，强虏何足忧虑！”

贞观初年，太白星多次在白天出现，人们认为这是兵灾的前兆。朝中太史令给出的占星结果是“女主昌”，怕是要有女皇帝兴起。当时民间有传言：“当有女武王者”“唐朝三代之后，女主武王取代李氏据有天下”。李世民对此非常厌恶。后来，他举办宴会，行酒令，要求大家将自己的乳名说出来。李君羡自称乳名为“五娘子”，这让李世民非常惊讶——“五”与“武”谐音，“娘”就是女子。他又想到李君羡的官职、封号、籍贯里都有“武”字，于是心生猜疑，便将李君羡外调到华州（今陕西省渭南市）当刺史。华州有高人修炼辟谷术，且佛学造诣很深，李君羡便找到高人论道。御史知道后，上奏弹劾李君羡勾结妖人，图谋不轨。李君羡因此被处斩，全家抄没。后来，武则天称帝，专门下诏追复了李君羡的官爵。

“若”字辈

公元978年，秦州（今甘肃省天水市）节度判官李若愚的儿子李飞雄犯下了“诈乘驿谋乱”案——李飞雄看望县尉岳父后，骑乘岳父的马，假装是朝廷派出的使者，企图诓骗地方官兵和他一起到秦州协助他谋反。虽然他在前往秦州的途中被制服，但是宋太宗知道这件事后，雷霆大怒，下令严查。

当时乾州（今陕西省乾县）知州李若拙与此事并无关联，可是宋太宗一看到“李若拙”这三个字，就想到了李飞雄的父亲李若愚，他认定这两个人有关系，便决定将李若拙贬到海南。这个消息好似晴天霹雳，令李若拙十分震惊，但君命难违，他只能接受。

古代人起名字时还有各种避讳。

一要避国讳。古代人不仅要避讳皇帝、皇后的名字，还要避讳他们的喜好。比如，赵匡胤登基后，百姓就开始避讳赵匡胤及他祖上四代的名讳，就连同音或音近的字都不能再使用了。因为赵匡胤的祖父名敬，因此宋朝的“镜子”不能称为“镜子”，而是要称为“照子”。

二要避古代的圣贤。炎黄、老子、孔子、孟子等都被列入避讳之列，有时连达官显贵、权臣的名字也要避讳。